Esquisse d’une réflexion sur le mot d’esprit – L’humour est d’abord humeur, c’est-à-dire affaire de tempérament et de caractère. L’écriture littéraire se définit par un intense et fécond dialogue entre un écrivain et le langage, permettant à l'auteur d’exprimer ce qu’il ressent afin de toucher son lecteur. Le mot d’esprit, dans son acception la plus large, renvoie à ce qui, dans une formulation travaillée, fera son effet. Faire rire ou sourire, piquer, séduire, charmer, fâcher, vexer, révéler, inquiéter : « A la fin de l’envoi, je touche ! » conclut Cyrano. Pour caractérisez cet « art de la formule » nous proposerons une sorte de bouquet des mots d’esprit, sous leurs formes variées, où se rencontreront la brièveté, la concision, l’efficacité, la subtilité. Aphorismes, maximes, sentences et apophtegmes, mais aussi les Unes de journaux, les traits de satire, les slogans et les petites phrases, jusqu’aux actuelles punch lines.
